Six jours à travers Tenerife sur le GR 131 : d'Arona à La Esperanza par les pentes du Teide

Six jours et environ 112 kilomètres, avec quelque 5 700 mètres de montée et 5 650 mètres de descente, de la vieille ville d'Arona au sud jusqu'à La Esperanza au nord-est. Fin novembre 2025, avec quatre amis, j'ai parcouru le GR 131 Anaga–Chasna, le sentier de grande randonnée de l'île, dans l'autre sens, par Ifonche et Vilaflor jusqu'à Las Cañadas. Là, nous avons fait un détour par le sentier de la Montaña Blanca jusqu'à La Rambleta, à presque 3 560 mètres, regardé la mer de nuages changer de couleur le soir, puis suivi le GR 131 à travers les pinèdes de la Corona Forestal jusqu'à son terminus à La Esperanza.

Premier jour : d'Arona à Las Corujas, au-dessus de Vilaflor

Départ à deux heures et demie de l'après-midi depuis la place de l'église d'Arona, vers 630 m. Le GR quitte la ville par les rues de Vento et monte par le Camino de Suárez dans des collines sèches et caillouteuses. Un peu avant quatre heures, nous étions au col de la Degollada de los Frailitos, vers 760 m, avec la vue qui s'ouvre derrière nous jusqu'à la côte. Le sentier passe ensuite sous le Roque Imoque, en bordure de la réserve naturelle du Barranco del Infierno, et atteint le hameau d'Ifonche peu après cinq heures, à un peu plus de 1 000 m. Au-dessus d'Ifonche commence la pinède. Le soleil s'est couché juste après six heures, alors nous avons fait la longue montée par le pont du Guayero et à travers les pins de la Corona Forestal dans le noir, et nous nous sommes arrêtés à 20 h 36 à Las Corujas, vers 1 600 m. Au total, 15,5 km, environ 1 280 m de montée et 320 m de descente.

Deuxième jour : de Vilaflor à la Degollada de Guajara, puis jusqu'au Parador

Le matin, nous sommes descendus par l'Ermita de San Roque jusqu'à Vilaflor de Chasna, devant l'église San Pedro, vers 1 400 m, un peu après dix heures. Après une pause au village, nous sommes repartis à onze heures et demie sur le GR 131, qui monte par l'ancien Camino Real de Chasna à travers la pinède de la Corona Forestal. Nous sommes restés sur le GR tout du long et avons laissé de côté la boucle PR-TF 72 vers le mirador de Los Escurriales. Vers midi et demi, le chemin traversait déjà des tufs clairs et feuilletés, puis après deux heures les nuages sont arrivés et le haut de la forêt a disparu dans le brouillard. Au-dessus des arbres, le sentier monte sur le sable noir d'Arenas Negras, et à quatre heures moins dix nous étions à la Degollada de Guajara, le col qui donne sur Las Cañadas, vers 2 400 m, le point le plus haut de la journée. De là, nous sommes descendus sur le fond de la caldeira, avec le Teide enfin dégagé au-dessus, et avons pris la variante GR 131.1 vers l'ouest le long de la piste des Siete Cañadas. À cinq heures et quart, nous étions à l'Ermita de Nuestra Señora de las Nieves, à côté du Parador, vers 2 170 m. Au total, 18,6 km, environ 1 230 m de montée et 630 m de descente.

Troisième jour : de Las Cañadas à La Rambleta

Départ à huit heures du matin depuis la route TF-21, dans Las Cañadas, vers 2 180 m. Les buissons étaient blancs de givre et le Teide venait de prendre le premier soleil. Une heure tranquille le long de la Montaña Majúa nous a menés à la station inférieure du téléphérique, où nous avons fait une longue pause à la cafétéria. Peu après midi, nous avons attaqué le sentier PNT 07 de la Montaña Blanca depuis le belvédère de la TF-21. Nous avions le permis PNT 07, obligatoire pour ce sentier, on en reparle plus bas. Il commence par une large piste sur la pierre ponce claire, autour de la Montaña Blanca, avec des nuages bas accrochés aux pentes. Ensuite, l'ancien chemin du sommet grimpe droit dans le Lomo Tieso, passe l'Estancia de los Alemanes et rejoint le refuge d'Altavista à 3 260 m. Ce passage est raide et instable, et l'altitude se fait sentir à chaque pas. Quelque part au-dessus de 3 000 mètres, nous sommes sortis des nuages pour arriver au soleil, avec la mer de nuages sous nos pieds.

À 16 h 36, nous étions au Mirador de La Fortaleza, à côté de La Rambleta, la station supérieure du téléphérique, vers 3 555 m. Le cône sommital du Teide se dresse juste au-dessus, mais ce jour-là le sommet était fermé à tous sauf aux alpinistes à cause du mauvais temps, alors La Rambleta a été notre point le plus haut. Nous sommes restés pour la lumière du soir sur les nuages, avant de redescendre par la Cueva del Hielo et le refuge. Fin novembre, le soleil se couche ici vers 18 h 10, si bien que l'essentiel de la longue descente, devant les Huevos del Teide, ces énormes boules de lave au pied du cône, s'est fait de nuit. Nous nous sommes arrêtés à 20 h 14, vers 2 230 m, sur le versant nord-est de la Montaña Blanca. Bilan de la journée : 25 km, environ 1 650 m de montée et 1 550 m de descente.

Quatrième jour : El Portillo et la descente vers La Caldera

Le matin, nous avons rejoint El Portillo, l'entrée nord-est du parc national, et nous y avons fait une longue pause. Vers dix heures et demie, nous avons pris le GR 131 vers le nord. Ici, il suit l'ancien Camino de Chasna, qui quitte le parc et descend dans la pinède par Bujero del Agua jusqu'à l'aire de pique-nique et l'abri de la Cruz del Dornajito, où nous nous sommes arrêtés vers une heure. Sous les arbres, la vue s'ouvre sur la vallée de la Orotava jusqu'à la mer, et le Teide reste dans votre dos tout du long. À deux heures et demie, nous étions à Aguamansa, vers 1 000 m. En fin d'après-midi, nous avons encore ajouté 1,7 km sur le SL-TF 81, le Camino de la Orilla del Monte, en passant l'aire de loisirs de La Caldera jusqu'à l'abri Choza de Pedro Gil, à 1 190 m. Au total, 19 km, environ 330 m de montée et 1 400 m de descente.

Cinquième jour : par la crête jusqu'à Las Calderetas

La plus longue journée. Depuis la Choza de Pedro Gil, le GR 131 remonte sur la crête qui traverse le centre de l'île, par le Portillo el Topo jusqu'aux Roques Blancos, le point culminant du jour vers 1 760 m, atteint avant midi. Ensuite, le sentier perd de l'altitude tout doucement sur des kilomètres, en passant Lomo Negro, El Gaitero, la Montaña la Mesa et l'aire de pique-nique de Las Canales. De grands pins des Canaries encadrent le Teide derrière vous et la côte nord en contrebas, et sur les talus ombragés des rosettes d'Aeonium sortent de la mousse. Après la source du Salto de las Aguilillas et la Cruz del Villero, nous sommes arrivés à 17 h 26 à l'aire de loisirs de Las Calderetas, au-dessus d'El Sauzal. La journée a fait 24,8 km, 1 120 m de montée et 1 330 m de descente, presque neuf heures pauses comprises.

Sixième jour : jusqu'à La Esperanza

Une dernière étape courte. Depuis Las Calderetas, le GR 131 traverse la forêt humide du paysage protégé de Las Lagunetas, passe la Cruz de Fune et la Montaña el Haya, et peu après dix heures nous entrions dans La Esperanza, où le sentier commence et se termine officiellement sur la place du village. Après une pause, nous sommes encore descendus 3 km jusqu'à El Ortigal. Le dernier jour : 9 km, environ 170 m de montée et 430 m de descente.

Bon à savoir

Le GR 131 fait 85,5 km sur Tenerife, de La Esperanza à Arona, et se découpe en général en cinq étapes : La Esperanza à La Caldera, La Caldera à El Portillo, El Portillo à la Degollada de Guajara, puis Vilaflor et enfin Arona. Nous l'avons fait dans l'autre sens. Dans Las Cañadas, nous avons pris la variante GR 131.1 jusqu'au Parador, puis sommes passés par la Montaña Blanca et La Rambleta jusqu'à El Portillo au lieu de suivre toute la piste des Siete Cañadas. L'étape de Vilaflor à Arona fait à elle seule 17,7 km, et prise en montée depuis Arona comme nous, elle représente environ 1 400 m de dénivelé positif. Certaines parties du parc national, dont les Siete Cañadas et le GR 131.1 vers le Parador, ferment certains jours pour la régulation des mouflons, alors vérifiez l'état des sentiers sur Tenerife ON avant de partir.

Depuis le 29 novembre 2024, il faut une réservation sur Tenerife ON pour le sentier PNT 07, entre le sommet de la Montaña Blanca et La Rambleta. Elle vaut pour la montée et la descente à pied le jour choisi, pas pour le sommet ni pour le téléphérique. Les gardes la contrôlent avec une pièce d'identité et l'équipement obligatoire : chaussures de montagne, pantalon long, veste chaude, gants, bonnet et eau. Sans réservation, l'amende peut atteindre 600 euros. Selon le créneau et le lieu de résidence, la réservation peut être payante. Le sentier du sommet, le PNT 10 Telesforo Bravo, demande un permis séparé, lui aussi sur Tenerife ON. Les nouvelles places ouvrent chaque lundi à 7 h, heure des Canaries, pour les 56 jours suivants, et chaque personne ne peut réserver qu'une fois tous les 15 jours. Une nuit au refuge d'Altavista inclut le PNT 07 et, le lendemain matin, un créneau sur le PNT 10 entre 6 h et 9 h.

Le camping est interdit dans le parc national du Teide, que ce soit en tente, en caravane ou en voiture. Dormir dehors sans tente n'est autorisé que dans quatre zones de bivouac désignées (Teide, Montaña Blanca, Pico Viejo et Guajara), là encore avec un permis de Tenerife ON. Hors du parc, le Cabildo gère des aires de camping gratuites pour tentes, comme Las Calderetas, qui se réservent aussi sur Tenerife ON, au plus 21 jours à l'avance. L'aire de La Caldera est fermée depuis janvier 2025 pour des travaux forestiers, alors vérifiez sa page avant de compter dessus. La plupart de ces aires se trouvent à côté d'une aire de loisirs avec toilettes, barbecues et eau, et les toilettes sont ouvertes tant que le gardien est présent.

Fin novembre, nous avons eu du givre le matin dans Las Cañadas et un soleil chaud au-dessus des nuages l'après-midi. Quand il y a de la glace ou de la neige sur le Teide, le règlement ajoute crampons et piolet à l'équipement obligatoire, donc consultez le bulletin montagne de l'AEMET avant de monter. Le soleil se lève vers 7 h 35 et se couche vers 18 h 10, prévoyez une frontale. Nous avons pris le bus pour aller au départ et pour rentrer à la fin. Pour commencer dans Las Cañadas, les bus TITSA 342 depuis Costa Adeje et 348 depuis Puerto de la Cruz y montent une fois par jour et s'arrêtent au départ du sentier de la Montaña Blanca.

Ni l'eau ni le matériel ne nous ont posé de problème. Ça ne veut pas dire que c'est facile pour tout le monde. Le jour de La Rambleta, c'est 1 650 mètres de montée jusqu'à plus de 3 500 mètres, et les longues descentes qui suivent sont rudes pour les genoux.